Recourir à l’automatisation et à la technologie pour faire face aux enjeux liés au vieillissement de la population

La population japonaise compte parmi les plus vieillissantes à travers le monde. De ce fait, le Japon a commencé à anticiper depuis un certain temps un avenir où la population active se raréfie et où le nombre de retraités se multiplie. Grâce aux progrès constants réalisés dans le domaine des technologies, les opportunités d’automatisation des processus se multiplient, améliorent la productivité et libèrent du capital humain pour des activités nécessitant davantage de qualifications.

L’utilisation de la robotique et des systèmes d’automatisation a connu une croissance rapide ces dernières années. Grâce aux progrès constants réalisés dans le domaine des technologies, les opportunités d’automatisation des processus se multiplient, améliorent la productivité et libèrent du capital humain pour des activités nécessitant davantage de qualifications. Les robots ne sont plus seulement l’apanage de l’industrie manufacturière, dans la mesure où ils sont désormais présents dans les secteurs de la santé, de l’agrobusiness, de la logistique et de la vente au détail, pour n’en citer que quelques-uns.

Sur le marché de la robotique, le Japon a fait office de figure de proue. La population japonaise compte parmi les plus vieillissantes à travers le monde (proportion d’individus âgés de 65 ans ou plus). De ce fait, le Japon a commencé à anticiper depuis un certain temps un avenir où la population active se raréfie et où le nombre de retraités se multiplie. À ce jour, les entreprises japonaises fabriquent plus de la moitié de l’ensemble des robots industriels et des systèmes contrôlés par ordinateur à travers le monde.

Des entreprises comme Keyence et SMC Corp ont été pionnières dans le secteur de l’automatisation, avec des niveaux élevés de rentabilité, des rendements sur capital investi supérieurs et des bilans solides. Keyence fabrique des capteurs, des marqueurs laser et des systèmes de vision industrielle, tandis que SMC Corp est le plus grand fabricant mondial de composants pneumatiques. Au cours des 10 dernières années, Keyence et SMC Corp ont respectivement enregistré des rendements totaux de 23 % et 15 % (taux de croissance annuels composés) respectivement.

Le Japon commence également à accélérer le rythme des projets de transformation digitale (DX), en utilisant la technologie pour améliorer les efficiences sur le lieu de travail. Par exemple, Rakus fournit des services basés sur le cloud tels que des logiciels de gestion des dépenses aux petites et moyennes entreprises (PME), ce qui permet à ses collaborateurs de réaliser des économies considérables, non seulement en matière de temps mais aussi de coûts salariaux. De plus, sa suite logicielle est accessible partout et à tout moment, ce qui est particulièrement utile pendant une pandémie où les citoyens travaillent depuis leur domicile.

Bengo4.com, qui exploite une plateforme en ligne pour les consommateurs japonais qui veulent demander des conseils juridiques auprès de juristes agréés, est le plus grand fournisseur de logiciels de gestion de contrats sur le cloud au Japon. Son service de signature électronique CloudSign détient plus de 80 % de part de marché et a vu ses ventes multipliées par 2,6 par rapport à l’exercice précédent en raison du vaste environnement de travail à domicile dans un grand nombre de secteurs en 2020.

Pendant ce temps, Shift, une société de services informatiques, aspire à révolutionner le secteur informatique japonais en renversant la structure inefficace de sous-traitance multiple qui y prévaut. Les services informatiques des sociétés japonaises souffrent régulièrement de pénuries d’ingénieurs qualifiés. De ce fait, l’intégralité du processus est déléguée à des intégrateurs de systèmes externes et à des consultants informatiques qui contrôlent le système central et qui sont liés contractuellement et à long terme à des fournisseurs coûteux. Shift, ayant établi des relations de confiance avec les clients depuis 2014 grâce à son activité de test de logiciels, aide les directions d’entreprise à améliorer la gouvernance des projets technologiques en séparant les fournisseurs en trois catégories distinctes : ceux qui sont responsables de la planification, ceux qui assure le développement, et enfin ceux qui gèrent l’assurance qualité.

Du fait des inquiétudes relatives au ralentissement de la croissance économique et de la productivité, nous pensons que les entreprises de services informatiques et d’automatisation qui prennent ces enjeux à bras-le-corps peuvent constituer un terrain fertile aux rendements durables sur les investissements. De plus, les défis associés au vieillissement de la population ne se limitent pas au Japon. Les gouvernements sont confrontés à des problèmes similaires dans le monde entier, ce qui entraîne une augmentation des investissements dans la recherche et le développement (R&D) de robots et en matière de technologie. À mesure que les entreprises chercheront à automatiser leurs processus et à remplacer des fonctions nécessitant beaucoup de main-d’œuvre par des machines, nous sommes convaincus que l’expérience du Japon dans ce domaine pourra s’avérer utile aux autres pays.

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Source : CLSA, interviews d’entreprises, International Finance, Mordor Intelligence. Données sur les sociétés extraites des rapports annuels des sociétés ou d'autres rapports similaires destinés aux investisseurs. Les indicateurs financiers et les valorisations proviennent de FactSet et de Bloomberg. A la fin septembre 2021 ou comme autrement indiqué. Remarque : L’éventuelle référence à des titres spécifiques est indiquée à des fins d’illustration uniquement et ne doit pas être interprétée comme une recommandation d’acheter ou de vendre ces titres. Les titres mentionnés aux présentes peuvent ou non faire partie des portefeuilles de FSSA Investment Managers à un certain moment, et ces parts peuvent changer à tout moment.

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